Die Kulturlandschaft von Rajasthan (Indien)

In bewundernswerter Weise hat sich auch die Bevölkerung im Laufe der Jahrhunderte den extremen Bedingungen angepasst. Im ariden Nordwesten nimmt die extensive Viehwirtschaft breiten Raum ein, wobei nach wie vor das zweihöckerige Dromedar im Mittelpunkt steht – ergänzt durch Ziegenhaltung. Sehr früh schon wurden Bewässerungstechniken entwickelt, die zumindest punktuell einen intensiven Anbau von Hirse, Erbsen, Bohnen und Linsen erlauben und damit erst das Leben am Rande der Wüste ermöglichten. In den trockeneren Regionen ist die Kolbenhirse (bajra) das Grundnahrungsmittel der ärmeren Bevölkerung, ergänzt durch Sorghum (juar) und Sesam. Unter diesen Bedingungen verwundert es nicht, dass die Künstler den Brunnen keine geringere Aufmerksamkeit geschenkt haben als den Tempeln und Palästen und mit dem Wasser verbundene Riten im Mittelpunkt von Volksreligion und Brauchtum stehen. Großflächige Bodennutzung mit Zuckerrohr-und Reisanbau ist vor allem entlang der mächtigen Ströme wie Tapti und Narmada sowie im Einzugsgebiet des durch den Nordwesten Rajasthans verlaufenden Gandhi-Kanals möglich.